Microsoft（微軟）打從釋出Windows 7 RC版開放下載訊息以來，迅速的造成一股旋風，從媒體到網路討論區，無不沒有Windows 7相關話題出現。而其中廣為被討論的功能之一，就是Windows XP Mode了。
「Windows XP Mode」到底是什麼？簡單講，Microsoft是利用虛擬化技術，讓Windows 7得以執行僅適用於Windows XP環境的應用軟體。此功能主要是針對「企業」用戶設計，寄望能協助「無法捨棄Windows XP軟體」的企業用戶們，省下改寫甚至重新開發軟體所需成本與不便，快速升級至Windows 7。（話說，Windows XP確實是有點年齡了...）
想體驗Windows XP Mode必要條件和限制為：
◆Windows 7必須為Ultimate、Professional、Enterprise其中一個版本，才支援這項功能，一般使用者適用的Home Basic、Home Premium等版本不支援。
◆此功能並非內建在Windows 7裡面，作業系統安裝完畢之後，還得另外下載Windows Virtual PC引擎，以及Windows XP套件兩項軟體。（此Windows XP已包含使用授權，不需額外付費）
◆硬體部分，處理器連同主機板BIOS，都得支援並開啟虛擬化功能。個人認為，想要Windows XP Mode跑得順，系統記憶體要多多益善是在所難免的，處理器也不適宜太低階款式的。
這三項裡，最容易搞暈人的是硬體部分。以筆電來說，光是Intel（英特爾）這兩年內所推出的處理器，款式就多到數不清，如果加入桌機、伺服器的來算，簡直是多到爆炸。儘管AMD（超微）與Intel官網都有提供處理器資料庫，可供查詢詳細規格與支援功能，但是對企業IT管理人員來說，普查起來還是挺累人的。
至於比較細部的方面，在這邊就不加以討論分析了，直接告訴你，善用Intel與AMD提供的檢測工具，只要花幾秒鐘就能夠知道，處理器是否支援虛擬化技術囉。
使用Intel處理器的請下載~~~Intel Processor Identification Utility
使用AMD處理器的請下載~~~ AMD Virtualization Compatibility Check Utility
也許你會質疑Windows XP Mode的實用性，如果已經擁有Windows XP合法授權了，大不了安裝兩套作業系統，這樣不就沒有軟體相容性問題了嗎！當然，理論上來說這是成立的，但實際用起來卻很麻煩，得不斷在兩套作業系統之間切換，沒有太多效率可言。
而且對企業用戶而言，軟體授權除了大量採購之外，也有不少是來自電腦系統所預載的OEM版本。Microsoft對OEM版本設下限制，並不能轉移到別部電腦上使用，這麼做將會尚失合法授權。也因此，企業新採購的電腦系統搭配Windows 7使用，就沒有軟體授權的合法性問題，除了能兼容舊有軟體之外，也能享受到Windows 7帶來的效能、可靠度、新功能等優點。
不過說真的，一般使用者似乎也沒什麼把玩Windows XP Mode的必要，畢竟碰上非Windows XP不可的機率較低。如果太計較Microsoft怎麼不讓所有版本都提供這功能，或是Intel、AMD的處理器產品，為什麼不是每款都支援虛擬化技術，那就未免太過於「偏執」了點。
很簡單一個邏輯，既然都要從Windows XP越過Windows Vista，直接升級到Windows 7，還回過頭顧慮舊軟體那麼多幹嘛？真放不開的話，就不要多花這筆錢去升級，繼續沿用Windows XP直到你不再需要那些舊軟體為止吧！
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